Avis Leonardo AI 2026 : encore un bon choix pour débuter ?

Leonardo AI reste en novembre 2026 un bon outil pour apprendre l'image IA, à condition de prendre Essential à 12 $ par mois. Tu y trouves plus de 80 modèles, des presets qui t'apprennent les styles, l'entraînement de tes propres modèles et une banque qui reporte les tokens non utilisés. Le plan gratuit a perdu beaucoup d'intérêt fin octobre : il ne laisse plus choisir le modèle (« Auto » seulement), n'ouvre aucun modèle tiers et rend tout ce que tu crées public. Pour démarrer sans payer, Krea ou Gemini vont plus loin.

Cet avis repose sur les pages publiques de Leonardo (tarifs, actualités, politique de remboursement) et sur son centre d'aide, relus le 1er novembre 2026, avec sept captures prises le même jour. Je n'ai lancé aucune génération pour cet article. Plusieurs avis en français affichent encore des offres « Apprentice », « Artisan » ou « Maestro », ou des prix en euros qui ne correspondent à rien sur le site : la grille actuelle s'appelle Free, Essential, Premium et Ultimate, en dollars hors taxes.

Mon avis sur Leonardo AI en deux minutes

Ce qui a changé chez Leonardo en 2026

Leonardo appartient à Canva depuis 2024 mais reste un site à part, avec son propre abonnement. En 2026, il est passé d'un générateur centré sur ses modèles maison (Phoenix, Lucid Origin) à une plateforme qui rassemble aussi les modèles des autres. La page d'actualités annonce l'arrivée de GPT Image 2.5 le 9 septembre, avec jusqu'à 16 images de référence, puis de Nano Banana 2.1 le 9 octobre, avec jusqu'à 14 images de référence, une vidéo de référence et une sortie jusqu'à 4K. Le 28 août, l'API de détourage de remove.bg, une autre marque du groupe Canva, a rejoint l'API de Leonardo.

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Fin octobre, le tableau des fonctions a pris une ligne Leo Agent, un assistant réservé aux offres payantes, et le plan gratuit a perdu le choix du modèle : la ligne « Platform Models » indique « Auto only », la ligne « Third-party Models » un simple tiret. Le suivi de prix PricingSaaS situe ce changement entre le 19 et le 26 octobre 2026. Je n'ai trouvé aucune page d'aide sur Leo Agent dans le centre d'aide, je ne peux donc pas te dire ce qu'il fait concrètement.

Combien coûte Leonardo AI ?

Leonardo vend des tokens. Chaque modèle et chaque fonction en consomme un nombre qui dépend de sa complexité, de la taille de l'image, du nombre d'images et des références ajoutées. Voici les quatre offres individuelles affichées le 1er novembre 2026 :

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L'« illimité » de Premium et d'Ultimate fonctionne en mode lent, une fois tes tokens rapides épuisés, et seulement sur une liste de modèles : Lucid Origin, Lucid Realism, Phoenix 1.0 et 0.9, FLUX Dev et Schnell, plus neuf presets maison (Anime, Cinematic Kino, Concept Art, Lifelike Vision…). Nano Banana 2.1 ou GPT Image 2.5 n'en font pas partie : ils restent payés en tokens. Ultimate ajoute six modèles vidéo en lent, dont MiniMax H3 en 480p, Wan 2.6 et Hailuo 2.3. La note de bas de page prévient que ces générations peuvent ralentir selon la demande.

Leonardo n'affiche aucun tableau du type « tant d'images par offre ». Le coût d'une génération apparaît sur le bouton Generate avant de lancer, et la FAQ des tokens le confirme. Les « 20 à 30 images par jour » qu'on lit sur des sites tiers sont des estimations, à prendre comme telles.

Que permet vraiment le plan gratuit ?

Tu reçois 150 tokens rapides par jour. Ils ne s'accumulent pas : ceux que tu n'as pas utilisés expirent à la remise à zéro suivante, toutes les 24 heures. Quand ils sont épuisés, tu attends le lendemain, le compteur indique l'heure de la prochaine recharge si tu passes la souris dessus. Pas de recharge payante possible en gratuit, il faut un abonnement actif.

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Le tableau des fonctions dit le reste. En gratuit, tu gardes la génération d'images et de vidéos, les presets et Flow State. Blueprints (des workflows tout prêts), Ultra Quality, Realtime Canvas, Realtime Generation, les références d'image et les Elements sont marqués « Limited », sans plus de précision. Le choix du modèle, les modèles tiers, Leo Agent, l'entraînement de modèles personnels et les générations privées sont absents.

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Concrètement, le gratuit sert à découvrir l'interface et les presets. Il ne sert plus à comparer des modèles, ce qui est pourtant la meilleure façon d'apprendre l'image IA. Si c'est ton objectif sans payer, mon article sur les alternatives gratuites à Midjourney compare les quotas gratuits de Krea, Gemini, Firefly, Bing et Ideogram, relevés le 30 octobre.

Peut-on vendre ses images faites avec Leonardo ?

Oui, et c'est souvent mal expliqué. L'article d'aide sur l'usage commercial, daté du 25 août 2026, prend l'exemple de Jason, utilisateur gratuit qui crée des visuels pour sa marque de tee-shirts : il peut le faire. La contrepartie, c'est que tout ce que Jason crée est visible des autres membres, qui peuvent le copier et le remixer. Et pour toute image publique, Leonardo et ses successeurs gardent des droits mondiaux et perpétuels pour l'utiliser, la modifier, la publier ou la sous-licencier.

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Avec un abonnement et le mode privé activé, l'aide écrit que tu gardes la pleine propriété, le droit d'auteur et les autres droits sur tes images. Un abonné peut aussi repasser une ancienne image publique en privé depuis sa bibliothèque. Ma règle simple : pour un logo, un personnage de marque ou un travail client, génère en privé, donc en payant. Pour t'entraîner sur des paysages ou des portraits sans enjeu, le public ne pose pas de problème.

Le droit d'auteur sur une image générée par IA reste flou, et chaque pays le traite à sa façon, quel que soit l'outil. Ce que Leonardo te cède, ce sont ses propres droits sur le fichier, pas une protection garantie contre une copie.

Avant de t'abonner : remboursement et résiliation

Quand tu résilies, l'abonnement continue jusqu'à la date de renouvellement, puis les tokens non utilisés expirent. La fenêtre de résiliation montrée dans l'aide est plus explicite : tu perds le contenu de ta banque de report, et tes tokens de recharge deviennent inutilisables tant que tu n'as plus d'abonnement. D'après la FAQ des tokens, ils n'ont pas de date limite, sauf qu'ils restent bloqués jusqu'à ton prochain abonnement. N'achète donc pas un gros pack de recharge le mois où tu hésites à partir.

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Côté remboursement, la politique officielle liste les cas couverts : défaut majeur, produit non conforme à sa description, problème technique persistant, tokens achetés mais pas crédités. Elle exclut le simple changement d'avis et renvoie au droit australien de la consommation, Leonardo Interactive étant une société australienne. L'aide précise que chaque demande est examinée à la main par une personne. Sur Trustpilot, deux avis du 28 octobre 2026 racontent un remboursement obtenu après un prélèvement non voulu ou un code promo refusé : ça vaut la peine de demander, sans compter dessus.

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Mon conseil pratique : prends Essential en mensuel le premier mois, même si l'annuel est jusqu'à 20 % moins cher. Si l'outil te convient, la banque de report rend le passage à l'annuel sans risque de gaspillage.

Pour qui Leonardo reste un bon premier outil

Si tu prends Essential, voici comment j'utiliserais la première semaine pour apprendre plutôt que pour produire :

1. Choisis un sujet unique (un phare, une tasse de café, un personnage) et garde-le toute la semaine.
2. Génère-le avec trois presets différents (Cinematic Kino, Concept Art, Portrait Perfect) sans toucher au prompt, pour voir ce que fait un preset.
3. Refais la même image avec deux modèles, par exemple Lucid Origin puis Nano Banana 2.1, et regarde le coût affiché sur le bouton avant chaque lancement.
4. Change une seule chose à la fois dans ton prompt : la lumière, puis l'objectif, puis l'heure de la journée.
5. En fin de semaine, rassemble une quinzaine de tes meilleures images dans un style cohérent et entraîne ton premier modèle personnel.

Cette méthode marche sur n'importe quel générateur. Mon guide complet de l'image IA détaille la construction d'un prompt (sujet, action, décor, lumière, cadrage) si tu pars de zéro.

Les alternatives quand Leonardo ne colle pas

Pour l'esthétique pure, Midjourney garde une longueur d'avance, mais sans plan gratuit et avec une facturation au temps de calcul. Pour un quota gratuit quotidien qui laisse plus de liberté, Krea donne 100 unités par jour. Et pour raconter une histoire avec des personnages suivis, OpenArt mise sur ses outils de récit, que je détaille dans mon avis OpenArt.

Je suis juge et partie sur la dernière option, puisque j'ai créé Imaginode. C'est un canvas à nodes où tu relies texte, image, vidéo, voix et caméra, avec 133 modèles affichés sur la page Modèles le 1er novembre 2026, dont Nano Banana 2.1, GPT Image 2.5, Seedance 2.5 et Kling. Toutes les offres ouvrent tous les modèles : Starter à 13 € HT par mois pour 900 crédits, et le coût en crédits s'affiche avant chaque génération. Leonardo garde deux atouts à lui : l'entraînement de modèles personnels et l'illimité en mode lent de Premium. Imaginode mise sur la vidéo, la voix et l'enchaînement des étapes sur une même page.

Mon avis final : Leonardo reste un bon premier outil payant, clair sur ses droits et généreux grâce à sa banque de report. Le gratuit a été trop raboté fin octobre pour servir de vrai terrain d'apprentissage. Teste l'interface en gratuit une soirée, puis décide entre Essential et un concurrent plus ouvert en gratuit.